前几年在奥克兰市区上班的时候，我每天早上都坐巴士进城。那时的我，英语表达不算差，但总觉得不够自然。于是我给自己定了个小练习：每天走在街上时，看见什么，就尝试用英语描述它。
比如有一次看到海里有工人在施工，我就会在嘴里小声念叨：“There’s a man standing in the sea, working on the dock.”
再比如看到啤酒广告，我就会说：“Beer is a kind of beverage that helps people relax. Here in New Zealand, it’s kind of a social drink.”
说得其实挺别扭的，词也不对，语法也不准。但那时候我不太在意，只觉得这是一种挺自由的练习方式。走在街上，没人管你，随时都能开口。
下图是我当时经常走的奥克兰 Britomart 街头。
后来我慢慢发现问题——这种自言自语虽然方便，但没有反馈，也不成系统。你永远不知道自己哪里错，也不知道怎样能更自然。
口语训练工具 JAM 的最初版本，就是从这种“随时随地开口”的想法开始的。我们挑了英语里最常用的两千个词和几百个常见表达，帮人能随时练一分钟口语。
但多年在国外工作的经历让我知道，要让口语提升，一是要练得多，二是要练得有结构。这次 JAM 的更新，就是围绕这第二点来的。
我们在新版里增加了「主题学习」。什么是主题呢？简单说，就是一个类型的语言表达场景。比如“描述一个人”，“分享你的最爱”，“描述一个地方”等等。JAM里的每个主题不仅提供了同类型的若干话题，更重要的是——它会给出清晰的表达框架。
比如“聊最喜欢的事物”这个主题，就带你走三步：点题 → 说喜欢 → 给理由。这些框架帮你组织思路，表达就顺了。说着说着，你会发现自己不再卡壳，也不再需要想半天“下一句该说什么”。
现在 JAM 里有五个主题，每个主题都配有最常用的一套表达框架。后面还会有更多的主题在路上。有了框架之后，即兴讲英语，也能变成一件非常自然的事。
我现在回想，那段走在街头自言自语的日子其实挺有意思的。那时的我完全没想到，几年后自己会做出一个能帮别人练英语口语的 App。
JAM 对我来说，就是那段练习的延续。
只是这次，不用再一个人猜着练了 ：）
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